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💬 Idiomatic expression · Explained by My French

savoir de quel bois on se chauffe

📂 Bêtise et intelligence soutenu B2
🔊
Pronunciation
Meaning
Savoir de quel bois on se chauffe signifie connaître les ressources dont on dispose, comprendre la situation réelle et agir en conséquence avec intelligence.
📖 Littéralement : connaître la qualité du bois qu'on utilise pour le chauffage.
Example in context
« Après vingt ans dans le métier, ce diplomate chevronné sait de quel bois il se chauffe face aux négociations difficiles. »
🔍 Origin
🏛️ Du XVIe siècle, époque où le choix du bois de chauffage révélait les moyens financiers et la prévoyance d'une famille.
🌍 Equivalents in other languages
🇬🇧
English to know what one is made of / to know the score
🇪🇸
Español saber de qué pie cojea / conocer el paño
🇩🇪
Deutsch wissen, was die Stunde geschlagen hat / Bescheid wissen
🇮🇹
Italiano sapere il fatto proprio / conoscere i propri mezzi
🇷🇺
Русский знать, на что способен / понимать обстановку
🇯🇵
日本語 自分の実力を知る / 事情を心得ている
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