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💬 Idiomatic expression · Explained by My French

mettre la clef sous la porte

📂 Maison et famille soutenu C2
🔊
Pronunciation
Meaning
Mettre la clef sous la porte signifie abandonner définitivement son domicile ou son entreprise, partir sans laisser d'adresse, faire faillite ou disparaître.
📖 Littéralement : glisser la clef sous le seuil en partant, geste symbolique d'un départ définitif sans intention de revenir.
Example in context
« Après la ruine du patrimoine familial, ils ont dû mettre la clef sous la porte et quitter la demeure ancestrale. »
🔍 Origin
🏛️ Expression du XIXe siècle liée aux pratiques locatives où le locataire insolvable partait nuitamment en laissant la clef pour le propriétaire.
🌍 Equivalents in other languages
🇬🇧
English to close down for good / to go out of business
🇪🇸
Español cerrar definitivamente / echar el cierre
🇩🇪
Deutsch den Laden dichtmachen / Konkurs gehen
🇮🇹
Italiano chiudere bottega / cessare l'attività
🇷🇺
Русский закрыть лавочку / разориться
🇯🇵
日本語 店を畳む / 廃業する
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