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💬 Idiomatic expression · Explained by My French

avoir l'esprit de l'escalier

📂 Bêtise et intelligence soutenu C1
🔊
Pronunciation
Meaning
Avoir l'esprit de l'escalier signifie trouver la répartie pertinente ou l'argument décisif trop tardivement, après coup.
📖 Littéralement : posséder une vivacité d'esprit qui ne se manifeste que dans l'escalier, en partant.
Example in context
« Il a eu l'esprit de l'escalier lors du débat, ne trouvant la réfutation parfaite qu'en rentrant chez lui. »
🔍 Origin
🏛️ Expression créée par Diderot au XVIIIe siècle dans Paradoxe sur le comédien, évoquant les répliques trouvées en descendant l'escalier après une soirée.
🌍 Equivalents in other languages
🇬🇧
English staircase wit / afterthought
🇪🇸
Español ocurrencia tardía
🇩🇪
Deutsch Treppenwitz
🇮🇹
Italiano spirito della scala
🇷🇺
Русский запоздалая находчивость
🇯🇵
日本語 後知恵 / あとの祭り
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