Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation.

Il n'y a de passions que celles qui nous frappent d'abord et nous surprennent ; les autres ne sont que des liaisons où nous portons volontairement notre cœur. Les véritables inclinations nous l'arrachent malgré nous.

Toutes les passions, comme le nom l'indique, viennent de ce que l'on subit au lieu de gouverner.

La philosophie que je cultive n'est pas si barbare ni si farouche qu'elle rejette l'usage des passions ; au contraire, c'est en lui seul que je mets toute la douceur et la félicité de cette vie.

Si nous résistons à nos passions, c'est plus par leur faiblesse que par notre force.

Les hommes [que les passions] peuvent le plus émouvoir sont capables de goûter le plus de douceur en cette vie.

Résistance et obéissance, voilà les deux vertus du citoyen. Par l'obéissance il assure l'ordre ; par la résistance il assure la liberté.

Qui est mécontent des autres est toujours mécontent de soi ; nos flèches rebondissent sur nous.

Fondez une Société des honnêtes gens, tous les voleurs en seront.

C'est par l'esprit que l'homme se sauve, mais c'est par l'esprit que l'homme se perd.

L'homme n'est heureux que de vouloir et d'inventer.

Tout pouvoir sans contrôle rend fou.