[…] Les passions tendent toujours à diminuer, tandis que l'ennui tend toujours à s'accroître.

La musique offre aux passions le moyen de jouir d'elles-mêmes.

La passion comblée a son innocence, presque aussi fragile que toute autre.

Qui veut détruire les passions, au lieu de les régler, veut faire l'ange.

Il n'y a que les passions et les grandes passions, qui puissent élever l'âme aux grandes choses.

Les passions sont les seuls orateurs qui persuadent toujours.

L'homme n'est point fait pour méditer mais pour agir.

Je le haïrais davantage si je le méprisais moins.

Tel philosophe aime les Tartares, pour être dispensé d'aimer ses voisins.

Le premier qui, ayant enclos un terrain, s'avisa de dire : « Ceci est à moi » et trouva des gens assez simples pour le croire, fut le vrai fondateur de la société civile. Que de crimes, de guerres, de meurtres, que de misères et d'horreurs n'eût point épargnés au genre humain celui qui, arrachant les pieux et comblant le fossé, eût crié à ses semblables : «Gardez-vous d'écouter cet imposteur ; vous êtes perdus et vous oubliez que les fruits sont à tous, et que la terre n'est à personne ! »

Un homme vraiment heureux ne parle guère et ne rit guère ; il resserre pour ainsi dire son bonheur autour de lui.

Une vie dure est plus facile à supporter en province que la fortune à poursuivre à Paris.