La philosophie que je cultive n'est pas si barbare ni si farouche qu'elle rejette l'usage des passions ; au contraire, c'est en lui seul que je mets toute la douceur et la félicité de cette vie.

Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

La raison ne peut tenir contre le tempérament, elle se laisse mener en triomphe ou en qualité de captive, ou en qualité de flatteuse.

J'ai éprouvé que vous m'étiez moins cher que ma passion.

Ce sont nos passions qui esquissent nos livres, le repos d'intervalle qui les écrit.

Toutes les passions, comme le nom l'indique, viennent de ce que l'on subit au lieu de gouverner.

Une vie dure est plus facile à supporter en province que la fortune à poursuivre à Paris.

Généralement, les gens qui savent peu parlent beaucoup, et les gens qui savent beaucoup parlent peu.

Ces deux mots patrie et citoyen doivent être effacés des langues modernes.

Si c'est la raison qui fait l'homme, c'est le sentiment qui le conduit.

Le faux est susceptible d'une infinité de combinaisons ; mais la vérité n'a qu'une manière d'être.

Je connais trop les hommes pour ignorer que souvent l'offensé pardonne mais que l'offenseur ne pardonne jamais.