L'absence diminue les médiocres passions et augmente les grandes, comme le vent éteint les bougies et allume le feu.

Les hommes [que les passions] peuvent le plus émouvoir sont capables de goûter le plus de douceur en cette vie.

La philosophie que je cultive n'est pas si barbare ni si farouche qu'elle rejette l'usage des passions ; au contraire, c'est en lui seul que je mets toute la douceur et la félicité de cette vie.

Il n'y a que les passions et les grandes passions, qui puissent élever l'âme aux grandes choses.

Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Il n'y a de passions que celles qui nous frappent d'abord et nous surprennent ; les autres ne sont que des liaisons où nous portons volontairement notre cœur. Les véritables inclinations nous l'arrachent malgré nous.

Ce sont les passions et non les intérêts qui mènent le monde.

Tout homme est sensible quand il est spectateur. Tout homme est insensible quand il agit.

Qui est mécontent des autres est toujours mécontent de soi ; nos flèches rebondissent sur nous.

Le plus bel amour ne va pas loin si on le regarde courir. Mais plutôt il faut le porter à bras comme un enfant chéri.

Réfléchir, c'est nier ce que l'on croit.

Il y a une forte raison de ne pas dire au premier arrivant ce qui vient à l'esprit, c'est qu'on ne le pense point.