Les passions des jeunes gens sont des vices dans la vieillesse.

Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

Les hommes [que les passions] peuvent le plus émouvoir sont capables de goûter le plus de douceur en cette vie.

Il n'y a que le malheur qui soit vieux ; il n'y a que la passion qui soit raisonnable.

La raison ne peut tenir contre le tempérament, elle se laisse mener en triomphe ou en qualité de captive, ou en qualité de flatteuse.

Presque jamais l'homme n'agit par acte naturel de son caractère, mais par une passion secrète du moment, réfugiée, cachée dans les derniers replis du cœur.

On dit que les nouvelles générations seront difficiles à gouverner. Je l'espère bien.

La loi suprême de l'invention humaine est que l'on n'invente qu'en travaillant.

Il n'y a qu'une méthode pour inventer, qui est d'imiter. Il n'y a qu'une méthode pour bien penser, qui est de continuer quelque pensée ancienne et éprouvée.

Fondez une Société des honnêtes gens, tous les voleurs en seront.

Si les locomotives étaient conduites comme l'État, le machiniste aurait une femme sur les genoux.

Ce que j'appelle République, c'est plutôt une énergique résistance à l'esprit monarchique, d'ailleurs nécessaire partout.