Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

J'ai éprouvé que vous m'étiez moins cher que ma passion.

Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

La beauté est belle ; la passion, l'amour absolu sont plus beaux et plus adorables.

Les passions détruisent plus de préjugés que la philosophie.

Qui veut détruire les passions, au lieu de les régler, veut faire l'ange.

Je sais, quand il le faut, quitter la peau du lion pour prendre celle du renard.

Je n'ai pas succédé à Louis XVI, mais à Charlemagne.

Bon Dieu ! que les hommes de lettres sont bêtes !

Les hommes ne sont ni généralement bons ni généralement mauvais, mais ils possèdent et exercent tout ce qu'il y a de bon et de mauvais ici-bas.

À tout peuple conquis il faut une révolte.

Les hommes qui ont changé l'univers n'y sont jamais parvenus en gagnant des chefs ; mais toujours en remuant des masses.