Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

Ce sont les passions et non les intérêts qui mènent le monde.

Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

[…] Ce qu'on croit la dernière fantaisie d'une femme est bien souvent sa première passion.

J'ai éprouvé que vous m'étiez moins cher que ma passion.

Les passions sont les seuls orateurs qui persuadent toujours.

Nulle société ne peut exister sans morale. Il n'y a pas de bonne morale sans religion. Il n'y a donc que la religion qui donne à l'État un appui ferme et durable.

Le cœur d'un homme d'État doit être dans sa tête.

La faute est dans les moyens bien plus que dans les principes.

Je sais, quand il le faut, quitter la peau du lion pour prendre celle du renard.

Presque jamais l'homme n'agit par acte naturel de son caractère, mais par une passion secrète du moment, réfugiée, cachée dans les derniers replis du cœur.

La morale publique est le complément naturel de toutes les lois : elle est à elle seule tout un code.