Les effets de la faiblesse sont inconcevables, et je maintiens qu'ils sont plus prodigieux que ceux des passions les plus violentes.

Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation.

Les passions détruisent plus de préjugés que la philosophie.

Tout ce qui n'est pas passion est sur un fond d'ennui.

Ce sont nos passions qui esquissent nos livres, le repos d'intervalle qui les écrit.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Le pessimisme est d'humeur ; l'optimisme est de volonté.

L'homme pense son propre chant, et ne pense rien d'autre.

Nous n'aurons jamais trop de ces fiers esprits qui jugent, critiquent et résistent. Ils sont le sel de la cité.

Les nations étant inévitablement plus bêtes que les individus, toute pensée a le devoir de se sentir en révolte.

Aimer, c'est trouver sa richesse hors de soi.

[…] Un sage se distingue des autres hommes, non par moins de folie, mais par plus de raison.