Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation.

La raison ne peut tenir contre le tempérament, elle se laisse mener en triomphe ou en qualité de captive, ou en qualité de flatteuse.

[…] Les passions tendent toujours à diminuer, tandis que l'ennui tend toujours à s'accroître.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Ce sont les passions et non les intérêts qui mènent le monde.

Il n'y a de passions que celles qui nous frappent d'abord et nous surprennent ; les autres ne sont que des liaisons où nous portons volontairement notre cœur. Les véritables inclinations nous l'arrachent malgré nous.

La puissance ne consiste pas à frapper fort ou souvent, mais à frapper juste.

Dans ces grandes crises, le cœur se brise ou se bronze.

[…] Comme tous les êtres réellement forts, il avait l'humeur égale.

Le sort d'un ménage dépend de la première nuit.

La société ne fait-elle pas de l'homme, suivant les milieux où son action se déploie, autant d'hommes différents qu'il y a de variétés en zoologie ? […] Il a donc existé, il existera de tout temps des espèces sociales comme il y a des espèces zoologiques.

Les sentiments nobles poussés à l'absolu produisent des résultats semblables à ceux des plus grands vices.