La nature ne fait pas de sauts.

[Dans l'éducation], il faut se contenter de suivre et d'aider la nature.

J'espère prouver que la nature possède les moyens et les facultés qui lui sont nécessaires pour produire elle-même ce que nous admirons en elle.

Un roi n'est pas dans la nature ; il n'est que dans la civilisation. Il n'en est point de nu ; il n'en saurait être que d'habillé.

La femme la plus compliquée est plus près de la nature que l'homme le plus simple.

L'art est inutile où suffit la nature.

On estime les grands desseins, lorsqu'on se sent capable des grands succès.

Rien n'est faux qui soit vrai ; rien n'est vrai qui soit faux. Tout est le contraire de songe, de mensonge.

L'homme se vante sans cesse, et pour des minuties.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Nul raisonneur ne croit contre sa raison.

À quoi bon regarder le mal ? […] Pourquoi pencher la tête d'un lycéen sur des questions qui, faute de n'avoir pas été comprises, ont fait perdre la leur à des hommes tels que Pascal et Byron ?