La nature de l'homme, dont l'étude est si nécessaire, est un mystère impénétrable à l'homme même, quand il n'est éclairé que par la raison seule.

Nature est un doux guide, mais non pas plus doux que prudent et juste.

Tous ces caprices philosophiques appelés des devoirs n'ont aucun rapport avec la nature.

Dans la nature, toutes les espèces se dévorent : toutes les conditions se dévorent dans la société.

Qu'est-ce que l'homme dans la nature ? Un néant à l'égard de l'infini, un tout à l'égard du néant, un milieu entre rien et tout.

Nous ne pouvons attendre de bienfaits de la nature ; notre devoir est de les lui arracher.

L'éléphant se laisse caresser. Le pou, non.

[…] beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d'une machine à coudre et d'un parapluie.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

La générosité jouit des félicités d'autrui, comme si elle en était responsable.

Toi, jeune homme, ne te désespère point ; car tu as un ami dans le vampire, malgré ton opinion contraire. En comptant l'acarus sarcopte qui produit la gale, tu auras deux amis !

Ô pédérastes incompréhensibles, ce n'est pas moi qui lancerai des injures à votre grande dégradation.