Le mensonge adoucit les mœurs.

La science des choses extérieures ne me consolera pas de l'ignorance de la morale, au temps d'affliction ; mais la science des mœurs me consolera toujours de l'ignorance des sciences extérieures.

Ce siècle, autre en ses mœurs, demande un autre style.

La corruption des mœurs est mortelle pour les républiques et utile aux tyrannies et aux monarchies absolues : cela seul suffit à juger de la nature et de la différence de ces deux sortes de gouvernement.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.

Les mœurs sont un collier de perles ; ôtez le nœud, tout défile.

L'opposition est une très mauvaise école de gouvernement, et les politiques avisés, qui se poussent par ce moyen aux affaires, ont grand soin de gouverner par des maximes tout à fait opposées à celles qu'ils professaient auparavant.

Mourir, c'est accomplir un acte d'une portée incalculable.

Je tiens à mon imperfection comme à ma raison d'être.

Songez-y, un métaphysicien n'a, pour constituer le système du monde, que le cri perfectionné des singes et des chiens.

[…] En tout temps et dans tous les pays, la pensée des âmes méditatives fut un sujet de scandale.

Ce n'est pas avec la philosophie qu'on soutient les ministères.