Les vertus farouches font les mœurs atroces.

Il n'appartient qu'aux souverains, ou à ceux qui sont autorisés par eux, de se mêler de régler les mœurs des autres.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.

Lorsqu'on veut changer les mœurs et les manières, il ne faut pas les changer par les lois.

Ce siècle, autre en ses mœurs, demande un autre style.

La corruption des mœurs est mortelle pour les républiques et utile aux tyrannies et aux monarchies absolues : cela seul suffit à juger de la nature et de la différence de ces deux sortes de gouvernement.

L'histoire n'est pas une science, c'est un art. On n'y réussit que par l'imagination.

Qu'ils sont beaux les mots auréolés par le souvenir de leur long usage !

J'aime la vérité. Je crois que l'humanité en a besoin ; mais elle a bien plus grand besoin encore du mensonge […].

[…] Le diable s'est toujours mis du côté des savants.

Il faut plaindre les riches : leurs biens les environnent et ne les pénètrent pas.

Le christianisme a beaucoup fait pour l'amour en en faisant un péché.