Lorsqu'on veut changer les mœurs et les manières, il ne faut pas les changer par les lois.

Les mœurs sont un collier de perles ; ôtez le nœud, tout défile.

Ce siècle, autre en ses mœurs, demande un autre style.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.

Les mauvaises mœurs sont la seule chose que les gens prêtent sans réfléchir.

Les vertus farouches font les mœurs atroces.

Console-toi, tu ne me chercherais pas si tu ne m'avais trouvé.

Quand on voit le style naturel, on est tout étonné et ravi, car on s'attendait de voir un auteur, et on trouve un homme. Au lieu que ceux qui ont le goût bon et qui en voyant un livre croient trouver un homme, sont tout surpris de trouver un auteur.

À mesure qu'on a plus d'esprit, on trouve qu'il y a plus d'hommes originaux. Les gens du commun ne trouvent pas de différence entre les hommes.

Le silence éternel de ces espaces infinis m'effraie.

Peu de chose nous console, parce que peu de chose nous afflige.

L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature ; mais c'est un roseau pensant. Il ne faut pas que l'univers entier s'arme pour l'écraser : une vapeur, une goutte d'eau suffit pour le tuer. Mais, quand l'univers l'écraserait, l'homme serait encore plus noble que ce qui le tue, parce qu'il sait qu'il meurt, et l'avantage que l'univers a sur lui ; l'univers n'en sait rien.