Toute connaissance que n'a pas précédé une sensation m'est inutile.

Il ne faut pas comprendre […] Il faut perdre connaissance.

L'homme ne peut se trouver qu'à la condition, sans relâche, de se dérober lui-même à l'avarice qui l'étreint.

Il n'est pas moins facile de réveiller Lazare que de se retrouver soi-même.

L'homme connaît le monde non point par ce qu'il y dérobe mais par ce qu'il y ajoute.

Combien de gens meurent avant d'avoir fait le tour d'eux-mêmes !

L'État, c'est moi.

Il est sans comparaison plus facile de faire ce que l'on est, que d'imiter ce que l'on n'est pas.

Et pour cet art de connaître les hommes […], je vous dirai, mon fils, qu'il se peut apprendre, mais qu'il ne se peut enseigner.

Ce qui nous occupe est quelquefois moins difficile que ce qui nous amuserait seulement.

Nous devons aux règles mêmes et aux exemples l'avantage de nous pouvoir passer des exemples et des règles.

C'est sagement fait que d'écouter tout le monde, et de ne croire entièrement ceux qui nous approchent, ni sur leurs ennemis, hors le bien qu'ils sont contraints d'y reconnaître, ni sur leurs amis, hors le mal qu'ils tâchent d'y excuser.