La dernière démarche de la raison est de reconnaître qu'il y a une infinité de choses qui la surpassent.

Combien d'esprits pessimistes finissent par désirer ce qu'ils craignent, pour avoir raison.

Les choses les plus belles sont celles que souffle la folie et qu'écrit la raison.

« Avoir raison »… Qui donc y tient encore : quelques sots.

Quiconque se met à vivre avec des raisons, c'est qu'il est mûr pour la péripétie.

Malheur aux gens qui n'ont jamais tort ; ils n'ont jamais raison.

Nous sommes plaisants de nous reposer dans la société de nos semblables : misérables comme nous, impuissants comme nous, ils ne nous aideront pas ; on mourra seul.

Il est bien plus beau de savoir quelque chose de tout que de savoir tout d'une chose ; cette universalité est la plus belle.

L'art de persuader consiste autant en celui d'agréer qu'en celui de convaincre.

Quelle chimère est-ce donc que l'homme ? Quelle nouveauté, quel monstre, quel chaos, quel sujet de contradiction, quel prodige ! Juge de toutes choses, imbécile ver de terre ; dépositaire du vrai, cloaque d'incertitude et d'erreur ; gloire et rebut de l'univers.

Les preuves ne convainquent que l'esprit. La coutume fait nos preuves les plus fortes et les plus crues ; elle incline l'automate, qui entraîne l'esprit sans qu'il y pense.

L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature ; mais c'est un roseau pensant. Il ne faut pas que l'univers entier s'arme pour l'écraser : une vapeur, une goutte d'eau suffit pour le tuer. Mais, quand l'univers l'écraserait, l'homme serait encore plus noble que ce qui le tue, parce qu'il sait qu'il meurt, et l'avantage que l'univers a sur lui ; l'univers n'en sait rien.