Que Dieu vous garde de sacrifier le présent à l'avenir !

Seul le présent offre de l'intérêt — si le présent est devenu du passé, il est sans intérêt — et on aurait donc pu se dispenser de son intérêt.

Ne songer qu'à soi et au présent, source d'erreur dans la politique.

On peut regretter les meilleurs temps, mais non pas fuir aux présents.

Le temps passé n'est plus, l'autre encore n'est pas, Et le présent languit entre vie et trépas.

[…] Ce jour présent est le seul point de l'éternité auquel vous ayez droit.

La philosophie donne moyen de parler vraisemblablement de toutes choses, et se faire admirer des moins savants.

Le plus philosophe du monde ne saurait s'empêcher d'avoir de mauvais songes lorsque son tempérament l'y dispose.

La cause la plus ordinaire de la fièvre lente est la tristesse.

Au lieu de ce grand nombre de préceptes dont la logique est composée, je crus que j'aurais assez des quatre suivants, pourvu que je prisse une ferme et constante résolution de ne manquer pas une seule fois à les observer. Le premier était de ne recevoir jamais aucune chose pour vraie que je ne la connusse évidemment être telle : c'est-à-dire d'éviter soigneusement la précipitation et la prévention, et de ne comprendre rien de plus en mes jugements que ce qui se présenterait si clairement et si distinctement à mon esprit que je n'eusse aucune occasion de le mettre en doute. Le second, de diviser chacune des difficultés que j'examinerais en autant de parcelles qu'il se pourrait, et qu'il serait requis pour les mieux résoudre. Le troisième, de conduire par ordre mes pensées, en commençant par les objets les plus simples et les plus aisés à connaître, pour monter peu à peu comme par degrés jusques à la connaissance des plus composés : et supposant même de l'ordre entre ceux qui ne se précèdent point naturellement les uns les autres. Et le dernier, de faire partout des dénombrements si entiers et des revues si générales que je fusse assuré de ne rien omettre.

Les hommes [que les passions] peuvent le plus émouvoir sont capables de goûter le plus de douceur en cette vie.

Je ne désire que la tranquillité et le repos, qui sont des biens que les plus puissants Rois de la terre ne peuvent donner à ceux qui ne les savent prendre d'eux-mêmes.