[…] Ce jour présent est le seul point de l'éternité auquel vous ayez droit.

Et souviens-toi encore que chacun ne vit que le présent, cet infiniment petit.

Le présent serait plein de tous les avenirs, si le passé n'y projetait déjà une histoire.

Sur la terre, deux choses sont simples : raconter le passé et prédire l'avenir. Y voir clair au jour le jour est une autre entreprise.

C'est une erreur de la méchanceté humaine de louer toujours le passé et de dédaigner le présent.

Ne songer qu'à soi et au présent, source d'erreur dans la politique.

C'est quasi le même de converser avec ceux des autres siècles que de voyager.

Il me semble que les pensées des hommes se gèlent ici* pendant l'hiver aussi bien que les eaux.

Car quiconque a une volonté ferme et constante d'user toujours de la raison le mieux qu'il est en son pouvoir, et de faire en toutes ses actions ce qu'il juge être le meilleur, est véritablement sage autant que sa nature permet qu'il le soit.

On pourrait s'étonner que les pensées profondes se trouvent dans les écrits des poètes plutôt que des philosophes. La raison en est que les poètes écrivent par les moyens de l'enthousiasme et de la force de l'imagination : il y a en nous des semences de science, comme dans le silex, que les philosophes extraient par les moyens de la raison, tandis que les poètes, par les moyens de l'imagination, les font jaillir et davantage étinceler.

Je mettais entre les excès toutes les promesses par lesquelles on retranche quelque chose de sa liberté.

Il suffit de bien juger pour bien faire, et de juger le mieux qu'on puisse pour faire aussi tout son mieux.