L'histoire n'est pas liée à l'homme, ni à aucun objet particulier : elle consiste entièrement dans sa méthode.

L'histoire n'est guère plus, en vérité, que le registre des crimes, des folies et des malheurs de l'humanité.

L'histoire, la révolution, l'amour ne vont à leurs hauts paroxysmes que par la folie de la poésie.

« L'histoire, dit Stephen, est un cauchemar dont j'essaie de me réveiller. »

L'histoire de l'humanité est un mouvement constant du règne de la nécessité vers le règne de la liberté.

Les hommes ne veulent connaître que l'histoire des grands et des rois, qui ne sert à personne.

Le plus philosophe du monde ne saurait s'empêcher d'avoir de mauvais songes lorsque son tempérament l'y dispose.

Je prends beaucoup plus de plaisir à m'instruire moi-même que non pas à mettre par écrit le peu que je sais.

La philosophie donne moyen de parler vraisemblablement de toutes choses, et se faire admirer des moins savants.

On pourrait s'étonner que les pensées profondes se trouvent dans les écrits des poètes plutôt que des philosophes. La raison en est que les poètes écrivent par les moyens de l'enthousiasme et de la force de l'imagination : il y a en nous des semences de science, comme dans le silex, que les philosophes extraient par les moyens de la raison, tandis que les poètes, par les moyens de l'imagination, les font jaillir et davantage étinceler.

Souvent une fausse joie vaut mieux qu'une tristesse dont la cause est vraie.

Il suffit de bien juger pour bien faire, et de juger le mieux qu'on puisse pour faire aussi tout son mieux.