Voyez-vous, monsieur, si nos vers vivent après nous, toute la gloire que nous en pouvons espérer est qu'on dise que nous avons été deux excellents arrangeurs de syllabes.

L'artiste doit s'arranger de façon à faire croire à la postérité qu'il n'a pas vécu.

C'est le déjeuner d'un petit ver que le cœur et la vie d'un grand et triomphant empereur.

Le signe incontestable du grand poète, c'est l'inconscience prophétique, la troublante faculté de proférer par-dessus les hommes et le temps, des paroles inouïes dont il ignore lui-même la portée.

On laisse toujours trop de tableaux […] Un peintre n'a vraiment d'ennemis sérieux que ses mauvais tableaux.

Ce qui vieillit une œuvre, ce qui la démonétise, ce que la postérité laisse tomber, c'est justement ce à quoi l'auteur attachait le plus de prix.

Je le vis, je rougis, je pâlis à sa vue.

Mon innocence enfin commence à me peser.

Je ne me soutiens plus ; ma force m'abandonne. Mes yeux sont éblouis du jour que je revoi, Et mes genoux tremblants se dérobent sous moi.

Le jour n'est pas plus pur que le fond de mon cœur.

Vous dont j'ai pu laisser vieillir l'ambition Dans les honneurs obscurs de quelque légion […].

Seigneur, dans cet aveu dépouillé d'artifice, J'aime à voir que du moins vous vous rendiez justice.