Hélas ! je n'ai rien fait pour la postérité ; et pourtant j'avais quelque chose là.

Le signe incontestable du grand poète, c'est l'inconscience prophétique, la troublante faculté de proférer par-dessus les hommes et le temps, des paroles inouïes dont il ignore lui-même la portée.

Trois mille ans ont passé sur la cendre d'Homère ; Et depuis trois mille ans Homère respecté Est jeune encor de gloire et d'immortalité.

On laisse toujours trop de tableaux […] Un peintre n'a vraiment d'ennemis sérieux que ses mauvais tableaux.

C'est le déjeuner d'un petit ver que le cœur et la vie d'un grand et triomphant empereur.

Cette femme-là* est ivre du sentiment d'immortalité, et je vous la garantis prosternée devant l'image de la postérité.

Pour que la matière ait tant de pouvoir, il faut qu'elle contienne un esprit.

L'artiste doit s'arranger de façon à faire croire à la postérité qu'il n'a pas vécu.

C'est la faute de la fatalité !

Une sottise ou une infamie, en se renforçant d'une autre, peut devenir respectable. Collez la peau d'un âne sur un pot de chambre, et vous en faites un tambour.

Le crétin diffère moins de l'homme ordinaire que celui-ci ne diffère de l'homme de génie.

Il ne faut jamais penser au bonheur ; cela attire le diable, car c'est lui qui a inventé cette idée-là pour faire enrager le genre humain.