C'est le déjeuner d'un petit ver que le cœur et la vie d'un grand et triomphant empereur.

Voyez-vous, monsieur, si nos vers vivent après nous, toute la gloire que nous en pouvons espérer est qu'on dise que nous avons été deux excellents arrangeurs de syllabes.

Invoquer sa postérité, c'est faire un discours aux asticots.

On laisse toujours trop de tableaux […] Un peintre n'a vraiment d'ennemis sérieux que ses mauvais tableaux.

Hélas ! je n'ai rien fait pour la postérité ; et pourtant j'avais quelque chose là.

Trois mille ans ont passé sur la cendre d'Homère ; Et depuis trois mille ans Homère respecté Est jeune encor de gloire et d'immortalité.

L'amour n'est pas un feu qu'on renferme en une âme : Tout nous trahit, la voix, le silence, les yeux, Et les feux mal couverts n'en éclatent que mieux.

Quand on est sur le trône, on a bien d'autres soins ; Et les remords sont ceux qui nous pèsent le moins.

Mon unique espérance est dans mon désespoir.

[…] Et que derrière un voile, invisible et présente, J'étais de ce grand corps l'âme toute-puissante.

Le ciel même peut-il réparer les ruines De cet arbre séché jusque dans ses racines !

Il m'avait fait venir d'Amiens pour être Suisse.