Si nous résistons à nos passions, c'est plus par leur faiblesse que par notre force.

Toutes les passions, comme le nom l'indique, viennent de ce que l'on subit au lieu de gouverner.

Un enfant est un grand politique dont on se rend maître comme du grand politique… par ses passions.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

La passion comblée a son innocence, presque aussi fragile que toute autre.

Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Il n'y a que les personnes qui ont de la fermeté qui puissent avoir une véritable douceur.

Il y a de méchantes qualités qui font de grands talents.

Les hommes ne vivraient pas longtemps en société s'ils n'étaient les dupes les uns des autres.

La plus subtile de toutes les finesses est de savoir bien feindre de tomber dans les pièges que l'on nous tend, et on n'est jamais si aisément trompé que quand on songe à tromper les autres.

En vieillissant on devient plus fou et plus sage.

N'aimer guère en amour est un moyen assuré pour être aimé.