Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation.

La philosophie que je cultive n'est pas si barbare ni si farouche qu'elle rejette l'usage des passions ; au contraire, c'est en lui seul que je mets toute la douceur et la félicité de cette vie.

Ce sont nos passions qui esquissent nos livres, le repos d'intervalle qui les écrit.

De toutes les passions, la seule vraiment respectable me paraît être la gourmandise.

Les passions peuvent me conduire, mais elles ne sauraient m'aveugler.

Une collectivité n'a pas de conscience. Lorsqu'elle paraît en avoir une, c'est qu'il y subsiste le nombre indispensable de consciences réfractaires.

On ne refera pas la France par les élites, on la refera par la base.

La charité, comme la raison, est un des éléments de notre connaissance.

Les plus dangereux de nos calculs sont ceux que nous appelons des illusions.

Il est beau de s'élever au-dessus de la fierté. Encore faut-il l'atteindre.

On ne refera pas la France par les élites, on la refera par la base.