Presque jamais l'homme n'agit par acte naturel de son caractère, mais par une passion secrète du moment, réfugiée, cachée dans les derniers replis du cœur.

L'absence diminue les médiocres passions et augmente les grandes, comme le vent éteint les bougies et allume le feu.

Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Qui veut détruire les passions, au lieu de les régler, veut faire l'ange.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Si nous résistons à nos passions, c'est plus par leur faiblesse que par notre force.

Quand on a le physique d'un emploi, on en a l'âme.

Un baiser légal ne vaut jamais un baiser volé.

L'homme qui aime normalement sous le soleil, adore frénétiquement sous la lune.

De toutes les passions, la seule vraiment respectable me paraît être la gourmandise.

Une femme a toujours, en vérité, la situation qu'elle impose par l'illusion qu'elle sait produire.

Quelle que soit la chose qu'on veut dire, il n'y a qu'un mot pour l'exprimer, qu'un verbe pour l'animer et qu'un adjectif pour la qualifier.