Toutes les passions, comme le nom l'indique, viennent de ce que l'on subit au lieu de gouverner.

Il n'y a que les passions et les grandes passions, qui puissent élever l'âme aux grandes choses.

Un enfant est un grand politique dont on se rend maître comme du grand politique… par ses passions.

Les passions des jeunes gens sont des vices dans la vieillesse.

Ma théorie se borne à utiliser les passions réprouvées telles que la nature les donne, et sans y rien changer.

La philosophie que je cultive n'est pas si barbare ni si farouche qu'elle rejette l'usage des passions ; au contraire, c'est en lui seul que je mets toute la douceur et la félicité de cette vie.

Il n'y a guère que le sublime qui puisse nous aider dans l'ordinaire de la vie.

J'aime mieux une pensée fausse qu'une routine vraie.

L'homme pense son propre chant, et ne pense rien d'autre.

Résistance et obéissance, voilà les deux vertus du citoyen. Par l'obéissance il assure l'ordre ; par la résistance il assure la liberté.

La morale consiste à se savoir esprit et, à ce titre, obligé, absolument ; car noblesse oblige.

La tentation d'être un chef juste et humain est naturelle dans un homme instruit ; mais il faut savoir que le pouvoir change profondément celui qui l'exerce ; et cela ne tient pas seulement à une contagion de société : la raison en est dans les nécessités du commandement, qui sont inflexibles.