La raison ne peut tenir contre le tempérament, elle se laisse mener en triomphe ou en qualité de captive, ou en qualité de flatteuse.

La beauté est belle ; la passion, l'amour absolu sont plus beaux et plus adorables.

Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

Il en est des passions nobles comme des vices : plus elles se satisfont, plus elles s'accroissent.

La musique offre aux passions le moyen de jouir d'elles-mêmes.

Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation.

Il semble […] que la populace ne mérite pas une religion raisonnable.

On croirait que cet ouvrage* est le fruit de l'imagination d'un sauvage ivre.

Aime la vérité, mais pardonne à l'erreur.

C'est n'être bon à rien de n'être bon qu'à soi.

Il* se figurait alors les hommes tels qu'ils sont en effet, des insectes se dévorant les uns les autres sur un petit atome de boue.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »