« Dire que, quand nous serons grands, nous serons peut-être aussi bêtes qu'eux ! »

La gloire des grands hommes tient pour un quart à leur audace, pour deux quarts au hasard, pour le dernier quart à leurs crimes.

Les grands noms sont toujours de grandes raisons aux petits génies.

Qu'il est grand ! plus grand encore mort que vivant !

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

L'esprit de parti abaisse les plus grands hommes jusques aux petitesses du peuple.

[…] Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal.

Les scrupules et la grandeur ont été de tous temps incompatibles.

[…] Il est, à mon sens, d'un plus grand homme de savoir avouer sa faute que de savoir ne pas la faire.

Les effets de la faiblesse sont inconcevables, et je maintiens qu'ils sont plus prodigieux que ceux des passions les plus violentes.

Ce qui fait croire à la force l'augmente.

[…] De toutes les passions la peur est celle qui affaiblit le plus le jugement.