Les nations n'ont de grands hommes que malgré elles, — comme les familles.

« Dire que, quand nous serons grands, nous serons peut-être aussi bêtes qu'eux ! »

Les grands hommes meurent deux fois, une fois comme hommes, et une fois comme grands.

Napoléon est si grand qu'on dirait que l'empire du monde ne fut pour lui qu'un pis-aller.

La modération des grands hommes ne borne que leurs vertus.

Les grands hommes se passionnent pour les petites choses, quand les grandes viennent à leur manquer.

Les gens faibles ne plient jamais quand ils le doivent.

[…] Les vices d'un archevêque peuvent être, dans une infinité de rencontres, les vertus d'un chef de parti.

[…] L'expérience nous fait connaître que tout ce qui est incroyable n'est pas faux.

[…] Il est, à mon sens, d'un plus grand homme de savoir avouer sa faute que de savoir ne pas la faire.

L'un des plus grands défauts du cardinal Mazarin est qu'il n'a jamais pu croire que personne lui parlât avec une bonne intention.

Les grands noms sont toujours de grandes raisons aux petits génies.