Le bonheur est salutaire pour les corps, mais c'est le chagrin qui développe les forces de l'esprit.

L'esprit est le principe de la vie, la matière en est l'élément fondamental.

« L'esprit » est peut-être un des moyens que l'Univers s'est trouvé pour en finir au plus vite.

Heureux les pauvres en esprit, car le Royaume des Cieux est à eux.

Si on nous apporte sous le titre de l'esprit quelque chose qui ne soit contenue en l'Évangile, ne le croyons pas.

Les esprits généreux jugent tout par eux-mêmes.

Je crains plus la réputation que je ne la désire, estimant qu'elle diminue toujours en quelque façon la liberté et le loisir de ceux qui l'acquièrent.

C'est quasi le même de converser avec ceux des autres siècles que de voyager.

La maxime que j'ai le plus observée en toute la conduite de ma vie a été de suivre seulement le grand chemin, et de croire que la principale finesse est de ne vouloir point du tout user de finesse.

Je mettais entre les excès toutes les promesses par lesquelles on retranche quelque chose de sa liberté.

Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

Toute la philosophie est comme un arbre, dont les racines sont la métaphysique ; le tronc est la physique, et les branches qui sortent de ce tronc sont toutes les autres sciences, qui se réduisent à trois principales, à savoir la médecine, la mécanique et la morale ; j'entends la plus haute et la plus parfaite morale, qui présupposant une entière connaissance des autres sciences est le dernier degré de la sagesse.