Vous ne parviendrez jamais à faire des sages si vous ne faites d'abord des polissons.

D'ordinaire ceux qui gouvernent les enfants ne leur pardonnent rien, et se pardonnent tout à eux-mêmes.

Partout où il y a esclavage, il ne peut y avoir éducation.

Oserais-je exposer ici la plus grande, la plus importante, la plus utile règle de toute l'éducation ? Ce n'est pas de gagner du temps, c'est d'en perdre.

L'éducation fait de chacun de nous une pièce de machine et non pas un individu.

L'éducation publique pousse à la démocratie, l'éducation particulière mène droit au despotisme.

La patrie d'un cochon se trouve partout où il y a du gland.

Antisthène disait que la science la plus difficile était de désapprendre le mal.

Il ne faut point s'opiniâtrer à faire goûter aux enfants certaines personnes pieuses dont l'extérieur est dégoûtant.

Les mœurs et l'état de tout le corps de la nation ont changé d'âge en âge […] Il est cent fois plus important d'observer ce changement de la nation entière, que de rapporter simplement des faits particuliers.

Quiconque est capable de mentir est indigne d'être compté au nombre des hommes ; et quiconque ne sait pas se taire est indigne de gouverner.

Le plus libre de tous les hommes est celui qui peut être libre dans l'esclavage même.