« Assommer, Monsieur, assommer ! On n'assomme personne dans une ville bien policée ! »

Dieu fit la campagne et l'homme fit la ville.

Ce n'est pas au moment de la prise de la ville que se montrent les hommes les plus hideux, c'est le lendemain.

L'égout c'est la conscience de la ville. Tout y converge et s'y confronte. Dans ce lieu livide, il y a les ténèbres, mais il n'y a plus de secrets. Chaque chose a sa forme vraie, ou du moins sa forme définitive. Le tas d'ordures a cela pour lui qu'il n'est pas menteur.

Si un homme vaut plus, lui seul, que tout le reste de sa ville, il n'aurait pas raison de se vouloir perdre pour la sauver.

J'ai des souvenirs de villes comme on a des souvenirs d'amours.

Qui dit homme dit langage, et qui dit langage dit société.

Le monde a commencé sans l'homme, et il s'achèvera sans lui.

Le savant n'est pas l'homme qui fournit les vraies réponses ; c'est celui qui pose les vraies questions.

Ce que d'abord vous nous montrez, voyages, c'est notre ordure lancée au visage de l'humanité.

Nous ne prétendons donc pas montrer comment les hommes pensent dans les mythes, mais comment les mythes se pensent dans les hommes, et à leur insu.

Les blancs proclamaient que les Indiens étaient des bêtes, les seconds se contentaient de soupçonner les premiers d'être des dieux. À ignorance égale, le dernier procédé était certes plus digne d'hommes.