Si la noblesse est vertu, elle se perd par tout ce qui n'est pas vertueux ; et si elle n'est pas vertu, c'est peu de chose.

La vertu n'est pas un don de nature.

La vertu est comme la punaise : pour qu'elle exhale son odeur, il faut l'écraser.

Plus une chose est difficile, plus elle exige d'art et de vertu.

Hélas ! qu'aux cœurs heureux les vertus sont faciles !

L'amour-propre et la prétention sont les premières vertus. À leurs limites, se définit la personne.

Il n'y a pas d'horreur qui n'ait été divinisée, pas une vertu qui n'ait été flétrie.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

L'impossibilité d'outrager la nature est, selon moi, le plus grand supplice de l'homme.

Il n'y a d'autre enfer pour l'homme que la bêtise ou la méchanceté de ses semblables.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

Je ne sais ce que c'est que le cœur, […] je n'appelle ainsi que les faiblesses de l'esprit.