Le romancier est fait d'un observateur et d'un expérimentateur.

Le hasard est le plus grand romancier du monde ; pour être fécond, il n'y a qu'à l'étudier.

Le romancier est, de tous les hommes, celui qui ressemble le plus à Dieu : il est le singe de Dieu.

[…] Ces êtres vulgaires m'intéressent plus qu'ils ne vous intéressent. Je les grandis, je les idéalise en sens inverse, dans leur laideur ou leur bêtise. Je donne à leurs difformités des proportions effrayantes ou grotesques.

Jusqu'ici, les romanciers se sont contentés de parodier le monde. Il s'agit maintenant de l'inventer.

L'État est gouverné par le rebut de toutes les carrières honorables.

Les plus grands tyrans du peuple sont presque toujours sortis du peuple.

Le romancier est l'historien du présent, alors que l'historien est le romancier du passé.

La science est comme une maladie, — une maladie qui progresse en transformant le monde et en le dévorant aussi.

C'est la faute qui fait la vertu.

Ce qu'il y a de plus utile pour former de jeunes esprits, ce sont les choses inutiles.