Toute réussite déguise une abdication.

Quel homme vécut jamais une réussite achevée ?

Les personnages principaux de Flaubert sont bien souvent des personnages de Balzac conçus dans l'échec au lieu de l'être dans la réussite.

La réussite n'est souvent qu'une revanche sur le bonheur.

[…] Il est peu et de réussites faciles, et d'échecs définitifs.

La foi qu'on a eue ne doit jamais être une chaîne. On est quitte envers elle quand on l'a soigneusement roulée dans le linceul de pourpre où dorment les dieux morts.

L'homme est désespéré de faire partie d'un monde infini, où il compte pour zéro.

La vérité sera un jour la force. « Savoir, c'est pouvoir » est le plus beau mot qu'on ait dit.

L'épopée disparaît avec l'âge de l'héroïsme individuel ; il n'y a pas d'épopée avec l'artillerie.

Rien de grand ne se fait sans chimères.

Le talent de l'historien consiste à faire un ensemble vrai avec des traits qui ne sont vrais qu'à demi.