De tout temps, un homme d'État est celui qui réalise en lui la raison et l'impose au-dehors par une croyance.

Si tous ceux qui croient avoir raison n'avaient pas tort, la vérité ne serait pas loin.

Mais la raison n'est pas ce qui règle l'amour.

Nul raisonneur ne croit contre sa raison.

Raisonner est l'emploi de toute ma maison, Et le raisonnement en bannit la raison.

On pourrait s'étonner que les pensées profondes se trouvent dans les écrits des poètes plutôt que des philosophes. La raison en est que les poètes écrivent par les moyens de l'enthousiasme et de la force de l'imagination : il y a en nous des semences de science, comme dans le silex, que les philosophes extraient par les moyens de la raison, tandis que les poètes, par les moyens de l'imagination, les font jaillir et davantage étinceler.

La philosophie que je cultive n'est pas si barbare ni si farouche qu'elle rejette l'usage des passions ; au contraire, c'est en lui seul que je mets toute la douceur et la félicité de cette vie.

Je crains plus la réputation que je ne la désire, estimant qu'elle diminue toujours en quelque façon la liberté et le loisir de ceux qui l'acquièrent.

J'appelle vices des maladies de l'âme, qui ne sont point si aisées à connaître que les maladies du corps, parce que nous faisons assez souvent l'expérience d'une parfaite santé du corps, mais jamais de l'esprit.

Je réputais presque pour faux tout ce qui n'était que vraisemblable.

Lorsqu'on emploie trop de temps à voyager on devient enfin étranger en son pays.

Souvent une fausse joie vaut mieux qu'une tristesse dont la cause est vraie.