Si j'avais à répondre à la question suivante : qu'est-ce que l'esclavage ? et que d'un seul mot je répondisse : c'est l'assassinat, ma pensée serait aussitôt comprise […] Pourquoi donc à cette autre demande : qu'est-ce que la propriété ? ne puis-je répondre de même : c'est le vol ! sans avoir la certitude de n'être pas entendu, bien que cette seconde proposition ne soit que la première transformée.

Le premier qui, ayant enclos un terrain, s'avisa de dire : « Ceci est à moi » et trouva des gens assez simples pour le croire, fut le vrai fondateur de la société civile. Que de crimes, de guerres, de meurtres, que de misères et d'horreurs n'eût point épargnés au genre humain celui qui, arrachant les pieux et comblant le fossé, eût crié à ses semblables : «Gardez-vous d'écouter cet imposteur ; vous êtes perdus et vous oubliez que les fruits sont à tous, et que la terre n'est à personne ! »

Mien, tien. « Ce chien est à moi, disaient ces pauvres enfants ; c'est là ma place au soleil. » Voilà le commencement et l'image de l'usurpation de toute la terre.

La propriété est odieuse dans son principe et meurtrière dans ses effets.

Les lois sont toujours utiles à ceux qui possèdent et nuisibles à ceux qui n'ont rien.

La parfaite valeur est de faire sans témoins ce qu'on serait capable de faire devant tout le monde.

C'est une grande habileté que de savoir cacher son habileté.

Il n'y a que les personnes qui ont de la fermeté qui puissent avoir une véritable douceur.

Il y a du mérite sans élévation, mais il n'y a point d'élévation sans quelque mérite.

Les vieillards aiment à donner de bons préceptes pour se consoler de n'être plus en état de donner de mauvais exemples.

On ne donne rien si libéralement que ses conseils.