Sur la terre, deux choses sont simples : raconter le passé et prédire l'avenir. Y voir clair au jour le jour est une autre entreprise.

Un moment présent, même terrible, n'est pas toujours vainqueur du passé délicieux.

La vraie générosité envers l'avenir consiste à tout donner au présent.

Si nous ne dormons pas c'est pour guetter l'aurore Qui prouvera qu'enfin nous vivons au présent.

C'est une erreur de la méchanceté humaine de louer toujours le passé et de dédaigner le présent.

[…] Et que derrière un voile, invisible et présente, J'étais de ce grand corps l'âme toute-puissante.

[…] la recherche des phrases nouvelles et des mots peu connus vient d'une ambition puérile et pédantesque. Puissé-je ne me servir que de ceux qui servent aux Halles à Paris !

La confiance en la bonté d'autrui est un non léger témoignage de la bonté propre.

Je voudrais aussi qu'on fût soigneux de lui* choisir un conducteur** qui eût plutôt la tête bien faite que bien pleine, et qu'on y requît tous les deux, mais plus les mœurs et l'entendement que la science.

La plupart des occasions des troubles du monde sont grammairiennes.

Les princes me donnent prou* s'ils ne m'ôtent rien, et me font assez de bien quand ils ne me font point de mal ; c'est tout ce que j'en demande.

Non parce que Socrate l'a dit, mais parce qu'en vérité c'est mon humeur, et à l'aventure non sans quelque excès, j'estime tous les hommes nos compatriotes et embrasse un Polonais comme un Français, postposant* cette liaison nationale à l'universelle et commune.