Lorsqu'on est trop curieux des choses qui se pratiquaient aux siècles passés, on demeure ordinairement fort ignorant de celles qui se pratiquent en celui-ci.

Seul le présent offre de l'intérêt — si le présent est devenu du passé, il est sans intérêt — et on aurait donc pu se dispenser de son intérêt.

Le présent serait plein de tous les avenirs, si le passé n'y projetait déjà une histoire.

Se repentir du passé, s'ennuyer du présent, craindre l'avenir : telle est la vie. Seule la mort, à qui est confié le renouvellement sacré des choses, me promet la paix.

Le temps passé n'est plus, l'autre encore n'est pas, Et le présent languit entre vie et trépas.

Et souviens-toi encore que chacun ne vit que le présent, cet infiniment petit.

Il ne se voit point d'âmes, ou fort rares, qui en vieillissant ne sentent l'aigre et le moisi.

L'obstination et ardeur d'opinion est la plus sûre preuve de bêtise : est-il rien certain, résolu, dédaigneux, contemplatif, grave, sérieux, comme l'âne ?

Je veux être maître de moi, à tout sens. La sagesse a ses excès et n'a pas moins besoin de la modération que la folie.

Nous troublons la vie par le soin de la mort et la mort par le soin de la vie ; l'une nous ennuie, l'autre nous effraye.

Nous n'avons aucune communication à l'être, parce que toute humaine nature est toujours au milieu entre le naître et le mourir.

Je me fais plus d'injure* en mentant que je n'en fais à celui à qui je mens.