La philosophie que je cultive n'est pas si barbare ni si farouche qu'elle rejette l'usage des passions ; au contraire, c'est en lui seul que je mets toute la douceur et la félicité de cette vie.

[…] Les passions tendent toujours à diminuer, tandis que l'ennui tend toujours à s'accroître.

Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Il n'y a que les passions et les grandes passions, qui puissent élever l'âme aux grandes choses.

Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation.

Les effets de la faiblesse sont inconcevables, et je maintiens qu'ils sont plus prodigieux que ceux des passions les plus violentes.

La Muse qui a recueilli tout ce que les Muses plus hautes de la philosophie et de l'art ont rejeté, tout ce qui n'est pas fondé en vérité, tout ce qui n'est que contingent, mais relève aussi d'autres lois, c'est l'Histoire.

[…] Aimer est un mauvais sort comme ceux qu'il y a dans les contes, contre quoi on ne peut rien jusqu'à ce que l'enchantement ait cessé.

Nous sommes tous obligés, pour rendre la réalité supportable, d'entretenir en nous quelques petites folies.

Les femmes réalisent la beauté sans la comprendre.

Un livre est un grand cimetière où sur la plupart des tombes on ne peut plus lire les noms effacés.

C'est pour ainsi dire une revanche de l'ambition que le désir de plaire à ses amis.