Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

Tout système est une entreprise de l'esprit contre lui-même. Une œuvre exprime non l'être d'un auteur, mais sa volonté de paraître, qui choisit, ordonne, accorde, masque, exagère.

On ne peut à la fois être sincère et le paraître.

On se console souvent d'être malheureux par un certain plaisir qu'on trouve à le paraître.

J'ai l'habit d'un laquais et vous en avez l'âme.

Un jour par an, le Mardi gras par exemple, les hommes devraient retirer leur masque des autres jours.

Un monarque a souvent des lois à s'imposer ; Et qui veut pouvoir tout ne doit pas tout oser.

Amour, sur ma vertu prends un peu moins d'empire !

À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire.

Seigneur, de vos bontés il faut que je l'obtienne ; Elle a trop de vertus pour n'être pas chrétienne.

À raconter ses maux, souvent on les soulage.

Mais le trône soutient la majesté des rois Au-dessus des mépris, comme au-dessus des lois.