On ne peut à la fois être sincère et le paraître.

La nature du monde change-t-elle, ou bien est-ce la véritable nature qui triomphe de l'apparence ?

Paraissez, Navarrais, Mores et Castillans.

Tout système est une entreprise de l'esprit contre lui-même. Une œuvre exprime non l'être d'un auteur, mais sa volonté de paraître, qui choisit, ordonne, accorde, masque, exagère.

Un jour par an, le Mardi gras par exemple, les hommes devraient retirer leur masque des autres jours.

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

Un homme d'esprit serait souvent bien embarrassé sans la compagnie des sots.

L'esprit est toujours la dupe du cœur.

L'intérêt parle toutes sortes de langues et joue toutes sortes de personnages, même celui de désintéressé.

Plus on aime une maîtresse, et plus on est prêt de la haïr.

Les vices entrent dans la composition des vertus, comme les poisons entrent dans la composition des remèdes.

C'est une grande folie de vouloir être sage tout seul.