Tout système est une entreprise de l'esprit contre lui-même. Une œuvre exprime non l'être d'un auteur, mais sa volonté de paraître, qui choisit, ordonne, accorde, masque, exagère.

On ne peut à la fois être sincère et le paraître.

La nature du monde change-t-elle, ou bien est-ce la véritable nature qui triomphe de l'apparence ?

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

Quand on a le physique d'un emploi, on en a l'âme.

Un jour par an, le Mardi gras par exemple, les hommes devraient retirer leur masque des autres jours.

Je suis maître de moi comme de l'univers : Je le suis, je veux l'être.

L'empire est quelque chose, et l'Empereur n'est rien.

Ta vertu met ta gloire au-dessus de ton crime.

Ô soupirs ! Ô respect ! Oh qu'il est doux de plaindre Le sort d'un ennemi quand il n'est plus à craindre !

Nous partîmes cinq cents ; mais par un prompt renfort Nous nous vîmes trois mille en arrivant au port.

Il faut bonne mémoire après qu'on a menti.