Tout système est une entreprise de l'esprit contre lui-même. Une œuvre exprime non l'être d'un auteur, mais sa volonté de paraître, qui choisit, ordonne, accorde, masque, exagère.

J'ai l'habit d'un laquais et vous en avez l'âme.

Un jour par an, le Mardi gras par exemple, les hommes devraient retirer leur masque des autres jours.

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

Retire-toi dans toi, parais moins, et sois plus.

On se console souvent d'être malheureux par un certain plaisir qu'on trouve à le paraître.

Le présent serait plein de tous les avenirs, si le passé n'y projetait déjà une histoire.

J'ai écrit, et je suis prêt à récrire encore ceci qui me paraît d'une évidente vérité : « C'est avec les beaux sentiments qu'on fait de la mauvaise littérature. » Je n'ai jamais dit, ni pensé, qu'on ne faisait de la bonne littérature qu'avec les mauvais sentiments.

Il n'y a pas de problème ; il n'y a que des solutions. L'esprit de l'homme invente ensuite le problème.

Ma propre position dans le ciel par rapport au soleil ne doit pas me faire trouver l'aurore moins belle.

Les choses les plus belles sont celles que souffle la folie et qu'écrit la raison.

J'admire toutes les formes de la sainteté (encore que certaines me soulèvent le cœur).