Les vertus farouches font les mœurs atroces.

Il n'appartient qu'aux souverains, ou à ceux qui sont autorisés par eux, de se mêler de régler les mœurs des autres.

[La comédie] corrige les mœurs en riant.

Lorsqu'on veut changer les mœurs et les manières, il ne faut pas les changer par les lois.

La corruption des mœurs est mortelle pour les républiques et utile aux tyrannies et aux monarchies absolues : cela seul suffit à juger de la nature et de la différence de ces deux sortes de gouvernement.

Ce siècle, autre en ses mœurs, demande un autre style.

Non parce que Socrate l'a dit, mais parce qu'en vérité c'est mon humeur, et à l'aventure non sans quelque excès, j'estime tous les hommes nos compatriotes et embrasse un Polonais comme un Français, postposant* cette liaison nationale à l'universelle et commune.

Rien ne presse* un État que l'innovation : le changement donne seul forme à l'injustice et à la tyrannie.

Non parce que Socrate l'a dit, mais parce qu'en vérité c'est mon humeur, et à l'aventure non sans quelque excès, j'estime tous les hommes nos compatriotes et embrasse un Polonais comme un Français, postposant* cette liaison nationale à l'universelle et commune.

Les lois se maintiennent en crédit non parce qu'elles sont justes, mais parce qu'elles sont lois.

La vraie solitude […] se peut jouir au milieu de villes et de cours de rois ; mais elle se jouit plus commodément à part.

Ce grand monde […] c'est le miroir où il nous faut regarder pour nous connaître de bon biais.