Toute morale est infructueuse, pour qui n'a pas la sobriété en partage.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Toutes les crises morales de la littérature sont les crises morales de la bourgeoisie.

La morale va au-devant de l'action ; la loi l'attend.

Travaillons donc à bien penser : voilà le principe de la morale.

La morale chrétienne est excellente à tous les maux ; mais je la veux chrétienne : elle est trop creuse et trop inutile autrement.

Elle ne concevait pas qu'aimer fût l'ennemi d'aimer.

La plupart des hommes célèbres meurent dans un véritable état de prostitution.

L'expérience est utile, elle est féconde ; oui, mais comme un fumier qui aide à pousser des blés et des fleurs. Mon étable est pleine ; cela sent bien mauvais.

Connaître à fond, et tel qu'il est, un être humain et l'aimer, c'est impossible.

Ceux qui ont le don de la parole et qui sont orateurs ont en main un grand instrument de charlatanisme : heureux s'ils n'en abusent pas.

Le talent de la plupart des hommes se termine par un défaut qui se prononce et marque de plus en plus en vieillissant.