Quand il s'agit d'obtenir les honneurs, on rame avec le mérite personnel, et on vogue à pleines voiles avec la naissance.

La faveur des princes n'exclut pas le mérite, et ne le suppose pas aussi.

Il y a du mérite sans élévation, mais il n'y a point d'élévation sans quelque mérite.

L'importance sans mérite obtient des égards sans estime.

Si notre époque, si notre civilisation courent à une catastrophe, c'est encore moins par aveuglement que par paresse et par manque de mérite.

Les hommes et les femmes conviennent rarement sur le mérite d'une femme : leurs intérêts sont trop différents.

La plus subtile de toutes les finesses est de savoir bien feindre de tomber dans les pièges que l'on nous tend, et on n'est jamais si aisément trompé que quand on songe à tromper les autres.

L'intérêt parle toutes sortes de langues et joue toutes sortes de personnages, même celui de désintéressé.

Nous ne louons d'ordinaire de bon cœur que ceux qui nous admirent.

Si on juge de l'amour par la plupart de ses effets, il ressemble plus à la haine qu'à l'amitié.

Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les effets d'un grand dessein, mais des effets du hasard.

Le mal que nous faisons ne nous attire pas tant de persécution et de haine que nos bonnes qualités.