Nous ne devons jamais ni trop admirer ni trop mépriser.

On ne méprise pas tous ceux qui ont des vices, mais on méprise tous ceux qui n'ont aucune vertu.

Le comble de l'orgueil, c'est de se mépriser soi-même.

Il y a dans les hommes plus de choses à admirer que de choses à mépriser.

La vie a une grande valeur pour celui qui la méprise.

J'admire et méprise les hommes pour tout ce qu'ils sont capables d'endurer.

On dirait que mon cœur et mon esprit n'appartiennent pas au même individu.

Les sensations ne sont rien que ce que le cœur les fait être.

La feinte charité du riche n'est en lui qu'un luxe de plus ; il nourrit les pauvres comme des chiens et des chevaux.

Le premier qui, ayant enclos un terrain, s'avisa de dire : « Ceci est à moi » et trouva des gens assez simples pour le croire, fut le vrai fondateur de la société civile. Que de crimes, de guerres, de meurtres, que de misères et d'horreurs n'eût point épargnés au genre humain celui qui, arrachant les pieux et comblant le fossé, eût crié à ses semblables : «Gardez-vous d'écouter cet imposteur ; vous êtes perdus et vous oubliez que les fruits sont à tous, et que la terre n'est à personne ! »

Vous ne parviendrez jamais à faire des sages si vous ne faites d'abord des polissons.

Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation.